Nei Paesi Baschi, una Simca 5 del 1946 è alla disperata ricerca del suo proprietario, partito "per le isole" per essere finalmente venduta.

"Un cliente mi ha lasciato quest'auto da modificare; è successo poco più di due anni fa", spiega Pierre Couillet, il meccanico in pensione che ha passato le redini al figlio, senza però togliersi la tuta griffata. "Il problema è piuttosto semplice. Questi modelli non hanno il paraolio dell'asse posteriore... (silenzio). Diciamo che significa che c'è una piccola perdita d'olio e che è necessaria una piccola modifica."

L'officina non si affretta a effettuare piccole riparazioni. Le garanzie di assistenza del cliente sono estremamente limitate. "L'uomo è andato alle isole, a Tahiti, credo", continua l'ottantenne con 39 Parigi-Dakar alle spalle. "È venuto per una riparazione, ma la stava vendendo da quando mi ha detto che se ne sarebbe andato. Ho diversi clienti interessati, ma non riesco a contattarlo. L'ho chiamato, ma non ha mai risposto. Gli ho mandato un messaggio, ma non ha risposto. Se è andato alle isole, forse non l'ha ricevuto..."

Circa 10.000 euro

La splendida auto ha un venditore e potenziali acquirenti, tra cui una coppia di settantenni nostalgici di questo modello della loro gioventù, ma la vendita è in stallo. L'auto, in buone condizioni, viene venduta a circa 10.000 euro su Leboncoin. "Ce ne sono altre sul mercato dell'usato, ma questa è in condizioni eccezionali. L'acquirente non deve aspettarsi di ricevere il ricavato da questa vendita", ipotizza il meccanico.

Questo misterioso proprietario non era originario di Soule, ma aveva alcuni familiari nei pressi di Mauléon. Aveva approfittato di un soggiorno ai piedi dei Pirenei per far riparare la sua auto. Pierre Couillet aveva accettato senza esitazione, essendo un appassionato di auto d'epoca come la Renault 8 Gordini parcheggiata dietro il garage. Forse era anche guidato da un ricordo proustiano particolarmente caro.

"Il primo viaggio in auto che abbia mai fatto è stato sul sedile posteriore di una Simca 5 come questa. Il medico è venuto a prendermi nel mio villaggio, Ordiarp, per portarmi alla clinica di Mauléon."

"Il primo viaggio in auto che ho fatto è stato sul sedile posteriore di una Simca 5 come questa", ricorda l'ottantenne. "Avevo 4 anni e avevo l'appendicite. Il medico venne a prendermi nel mio villaggio, Ordiarp, per portarmi alla clinica di Mauléon. Aveva una Simca 5 grigia."

Soule, inebriato dalle auto e dalla meccanica

Questa ha una tonalità più scura, che è fantastica. Ma non è sufficiente a impressionare il vicino di casa dall'altra parte della strada, che le volta le spalle per ridipingere la facciata con le sue persiane verdi. "È carina, ma preferisco le auto sportive", osserva Pierre Carrique, mentre ci conduce in un fienile lì vicino dove sta restaurando una Austin Mini degli anni '90. "Le auto della mia giovinezza erano più simili a Gordini, Alpine, Porsche 911 e così via."

Quest'altro appassionato ci ricorda che Soule è una regione appassionata di auto da corsa, sia d'epoca che moderne. Il Rallye des Cimes si svolge ogni anno sulle colline vicine. La ^69a edizione è stata vinta a settembre dal campione francese di rally fuoristrada, Stéphan Barthe , originario di Viodos-Abense-de-Bas, un altro villaggio alla periferia di Mauléon. Molti abitanti del posto hanno gareggiato in prove speciali qui o altrove. Pierre Couillet e suo figlio Patrice, tre volte vincitori del Rallye des Cimes, si stanno preparando a partire per il Portogallo per un'altra gara automobilistica.